Was brauchen hochbegabte Kinder? Und was brauchen sie, wenn sie erwachsen sind?

Teil 3 der Reihe über Hochbegabung, die keiner gesehen hat: was brauchen hochbegabte Kinder von Eltern und Schule, woran man ihre Begabung früh erkennt und was Hochbegabte als Erwachsene im Alltag unter anderen brauchen.

Was brauchen hochbegabte Kinder? Im Kern dasselbe wie alle Kinder: Zuwendung, Sicherheit und das Gefühl, richtig zu sein, so wie sie sind. Dazu kommt etwas, dessen Fehlen bei ihnen schneller zur Not wird: geistige Nahrung in ihrem eigenen Tempo und Menschen, die ihre Art zu denken nicht als Problem behandeln. Fehlt beides über Jahre, entstehen die Überlebensstrategien, um die es im ersten Teil dieser Reihe ging, und manchmal die falschen Diagnosen aus dem zweiten Teil.

Dieser Teil schaut auf das, was hilft. Als Kind und später als Erwachsene. Ich beobachte seit Jahren, dass die wichtigste Förderung selten ein Programm ist. Meistens ist es ein Mensch, der sagt: Ich sehe dich.

Woran erkennt man Hochbegabung bei Kindern?

Ein Schlüsselbegriff für das Verständnis hochbegabter Kinder ist die asynchrone Entwicklung (also ein Kind, das in manchen Bereichen weit voraus und in anderen altersgemäß ist). Eine Gruppe von Fachleuten hat 1991 in Columbus im US-Bundesstaat Ohio vorgeschlagen, Hochbegabung genau so zu verstehen: als ungleichzeitige Entwicklung, bei der ein weit entwickeltes Denken und eine hohe innere Intensität ein Erleben erzeugen, das sich von dem anderer Kinder unterscheidet. Ein siebenjähriges Kind kann die Endlichkeit des Lebens gedanklich vollständig erfassen und hat doch das Herz eines Siebenjährigen, um damit umzugehen.

Je nach Alter zeigen sich häufig diese Hinweise:

• Im Kleinkindalter: frühes Sprechen und ein großer Wortschatz, intensive Neugier auf alles ringsum, Lieder und Geschichten, die nach einmal Hören sitzen, heftige Gefühlsreaktionen und deutlicher Unmut schon über kleine Fehler.
• Im Kindergartenalter: komplexe Sätze und abstrakte Fragen nach Tod, Unendlichkeit oder Gott, sehr fantasievolle Spiele und Geschichten, ein auffallend starker Gerechtigkeitssinn, große Frustration, wenn etwas nicht auf Anhieb gelingt.
• Im Schulalter: schnelles Erfassen von Lernstoff, tiefe Spezialinteressen, ungewöhnliche Lösungswege, hohe Ansprüche an sich selbst und Angst vor Fehlern. Dazu oft das Vermeiden von Routine- und Übungsaufgaben, Ungeduld in Erklärphasen, auffällig viele Fehler gerade bei leichten Aufgaben und wenig Kontakt zu Gleichaltrigen.

Keines dieser Zeichen beweist eine Hochbegabung. Und gute Noten sind keine Voraussetzung: Manche hochbegabte Kinder bleiben in der Schule deutlich hinter ihren Möglichkeiten. Gewissheit gibt nur eine fachliche Testung. Wie sich Hochbegabung bei Erwachsenen zeigt, habe ich im Beitrag über Mustererkennung bei Hochbegabung beschrieben.

Was brauchen hochbegabte Kinder von ihren Eltern?

Gesehen werden für das, was sie sind. Hochbegabte Kinder hören oft, wie klug sie sind. Das klingt nach Anerkennung und hat eine Kehrseite. In einer bekannten Studienreihe wurden Kinder einer fünften Klasse entweder für ihre Intelligenz oder für ihre Anstrengung gelobt. Die für ihre Klugheit gelobten Kinder gaben nach einem Misserfolg schneller auf, hatten weniger Freude an der Aufgabe und hielten Intelligenz eher für etwas Feststehendes (Mueller und Dweck, 1998). Die Kinder waren nicht speziell hochbegabt. Für hochbegabte Kinder ist der Befund trotzdem wertvoll, weil sie dieses Lob besonders oft hören. Ein Kind, das vor allem für seine Klugheit geliebt wird, lernt einen gefährlichen Satz: Mein Wert entsteht durch das, was ich leiste. Hilfreicher ist es, den Weg zu würdigen, die Neugier, die Ausdauer, den Mut, etwas Schweres zu versuchen.

Einen sicheren Ort für große Gefühle. Die asynchrone Entwicklung bedeutet auch: Das Denken ist weit voraus, die Fähigkeit, Gefühle zu halten, ist altersgemäß. Ein Kind, das die Ungerechtigkeit der Welt glasklar versteht, braucht einen Erwachsenen, der den Schmerz darüber mit ihm aushält. Wenn dein Nervensystem dabei ruhig und beim Kind bleiben kann, lernt es, dass große Gefühle vorbeigehen dürfen.

Ehrlichkeit über die eigene Begabung. Kinder spüren ihren Unterschied ohnehin. Eine altersgerechte Erklärung, warum ihnen manches leichter fällt und anderes fremd bleibt, entlastet sie von der Frage, ob mit ihnen etwas nicht stimmt. Wichtig ist dabei, keine Rangordnung daraus zu machen: Ein schneller Kopf ist eine Ausstattung, kein Verdienst.

Die Erlaubnis zu scheitern. Wem lange alles zufällt, der lernt nie, sich durch etwas Schweres hindurchzuarbeiten. Hochbegabte Kinder brauchen deshalb Erfahrungen, die wirklich schwer sind, etwa ein Instrument, einen Sport oder ein Projekt, das nicht beim ersten Versuch gelingt. Und Erwachsene, die Fehler als Teil des Lernens behandeln.

Gleichgesinnte. Ein Kind, das endlich jemanden trifft, der dieselben Fragen stellt, atmet auf. Kurse, Schülerakademien, Forscherclubs und die Kinder- und Jugendangebote von Mensa schaffen solche Begegnungen.

Erlaubten Rückzug. Viele hochbegabte Kinder kommen nach einem Schultag voller Anpassung erschöpft nach Hause. Das Lesen im eigenen Zimmer ist dann oft Erholung für das Nervensystem. Wer diesen Rückzug als Strafe für schlechte Noten wegnimmt, nimmt dem Kind seinen sicheren Hafen.

Was brauchen hochbegabte Kinder in der Schule?

Die Schule ist der Ort, an dem hochbegabte Kinder die meiste Zeit verbringen, und oft der Ort, an dem ihre Überlebensstrategien entstehen. Diese Unterstützung hat sich bewährt:

• Hinweise ernst nehmen. Lehrkräfte, die auf Beobachtungen der Eltern eingehen und sich nicht von mittelmäßigen Noten täuschen lassen, verändern viel.
• Weniger vom Gleichen. Sitzt ein Stoff, wird der Umfang der Übungsaufgaben deutlich reduziert. Die gewonnene Zeit gehört anspruchsvolleren Aufgaben.
• Lernen auf eigenem Niveau. Individuelle Wochenpläne, Aufgaben in passender Schwierigkeit, wo möglich das Überspringen einer Klasse oder einzelner Fächer.
• Raum für eigene Themen. Projekte zu einem Interessengebiet geben dem Kopf das Futter, das der Lehrplan nicht bietet.
• Selbstständigkeit. Viele hochbegabte Kinder arbeiten am besten mit wenigen Anweisungen und einem klaren Ziel. Gemeinsame Erklärphasen zu Inhalten, die längst verstanden sind, dürfen ihnen erspart bleiben.
• Rückzugsorte. Ein Einzelplatz, ein ruhiger Lernraum oder ein Gehörschutz helfen Kindern, die sehr empfindlich auf Reize reagieren.
• Keine Dauerrolle als Helferkind. Wer schneller fertig ist, möchte nicht automatisch den anderen erklären. Zusatzaufgaben sollten das Kind selbst weiterbringen.

Informationen für Eltern und Schulen bündeln die Karg-Stiftung und die Deutsche Gesellschaft für das hochbegabte Kind. Für Jugendliche bietet die Deutsche SchülerAkademie Sommerkurse mit Gleichgesinnten an. Erste Ansprechpartner vor Ort sind die Beratungslehrkräfte und der schulpsychologische Dienst.

Wie fühlen sich Hochbegabte im Alltag unter anderen?

Wer als hochbegabter Mensch erwachsen geworden ist, kennt ein Gefühl besonders gut: das ständige Übersetzen. Die eigenen Gedanken werden verlangsamt, in Zwischenschritte zerlegt, in eine Form gebracht, die andere mitgehen können. Das geschieht so selbstverständlich, dass es kaum noch auffällt. Erschöpfend ist es trotzdem.

Dazu kommen Erfahrungen, die viele kennen:

• Smalltalk fühlt sich leer an, während die Fragen, die einen wirklich beschäftigen, keinen Platz finden.
• Die Ungeduld, wenn andere länger brauchen, und gleich danach die Scham über diese Ungeduld.
• Ein Gerechtigkeitssinn, der in der Arbeitswelt immer wieder an Grenzen stößt.
• Das Gefühl, sich dümmer stellen zu müssen, um gemocht zu werden.
• Eine Einsamkeit mitten in Gruppen.

Ich beobachte, dass diese Einsamkeit selten daher kommt, dass niemand da ist. Sie entsteht, weil das Eigentliche in den Begegnungen nie vorkommt. Gleichzeitig sind viele Hochbegabte gerade dadurch großartig darin geworden, Menschen zu lesen und Brücken zu bauen. Die Fähigkeit zu übersetzen ist eine Stärke. Sie wird erst dann zur Last, wenn es keinen einzigen Ort mehr gibt, an dem sie Pause machen darf.

Was brauchen Hochbegabte als Erwachsene?

Menschen, bei denen du nicht übersetzen musst. Ein Freundeskreis, ein Fachkreis, ein Verein, ein einziger Mensch reicht oft schon. Mensa in Deutschland ist für viele der erste Ort, an dem das eigene Tempo einfach vorkommen darf.

Arbeit mit Tiefe. Hochbegabte Menschen blühen auf, wo sie komplexe Probleme lösen, eigenständig entscheiden und einen Sinn in ihrer Arbeit sehen. Dauerhafte Unterforderung erschöpft sie mehr als viel Arbeit.

Beziehungen, in denen das Tempo verhandelt werden darf. In Partnerschaften begegnen sich oft zwei unterschiedlich getaktete Nervensysteme. Was dort hilft, die eigenen Zwischenschritte auszusprechen und erkannte Muster als Frage anzubieten, habe ich im Beitrag über Mustererkennung ausgeführt. Wo sich alte Verletzungen in die Beziehung mischen, kann eine traumasensible Paartherapie Raum schaffen.

Die Erlaubnis zur Ruhe. Wer sein Leben lang über Leistung definiert wurde, kann sich schwer ausruhen, ohne sich schuldig zu fühlen. Ein Nervensystem, das jahrzehntelang im Dauerbetrieb lief, braucht Erfahrungen von Sicherheit, in denen es nichts zu beweisen gibt.

Einen neuen Blick auf die eigene Geschichte. Viele Erwachsene entdecken ihre Hochbegabung spät und erkennen dann ihre Überlebensstrategien wieder: das Kleinmachen, den Perfektionismus, das Wegdriften. Diese Strategien zu verstehen und zu würdigen, ist der Anfang davon, sie nicht mehr zu brauchen.

Fallbeispiel: Wenn die Mutter sich im Sohn wiedererkennt

Ein erfundenes Beispiel, so oder ähnlich begegnet es mir in der Praxis.

Sophie lässt ihren zehnjährigen Sohn testen, weil er sich in der Schule immer mehr zurückzieht. Das Ergebnis zeigt eine deutliche Hochbegabung. Beim Abschlussgespräch hört Sophie die Beschreibung ihres Sohnes und erkennt darin sich selbst. Das Abschalten im Unterricht, die Bücher als Zuflucht, das Gefühl, nirgends ganz dazuzugehören.

Sie kommt zu mir, weil sie merkt, dass sie auf den Rückzug ihres Sohnes mit einer Unruhe reagiert, die größer ist als die Situation. Sie drängt ihn, mit anderen Kindern zu spielen, und spürt dabei ihre eigene alte Angst, falsch zu sein. In unserer Arbeit geht es zuerst um ihr Nervensystem. Erst als sie ruhiger bei sich bleiben kann, kann sie auch bei ihm bleiben, ohne ihn zu drängen.

Muster werden weitergegeben, auch die Muster der Anpassung. Sie können aber auch in dieser Generation enden.

Was hochbegabte Kinder nicht brauchen

Hochbegabte Kinder brauchen kein volles Förderprogramm von morgens bis abends und keine Rolle als Wunderkind. Ein Terminkalender voller Kurse kann genauso überfordern wie die Schule unterfordert. Sie brauchen auch keine Sonderstellung, die sie von anderen Kindern trennt.

Und eine Begabung ist kein Auftrag. Ein Kind muss aus seinem Kopf nichts machen, um wertvoll zu sein. Diese Erlaubnis ist vielleicht das Wichtigste, was Eltern einem hochbegabten Kind mitgeben können.

Häufige Fragen zu hochbegabten Kindern und Erwachsenen

Was brauchen hochbegabte Kinder?

Hochbegabte Kinder brauchen wie alle Kinder Zuwendung, Sicherheit und das Gefühl, angenommen zu sein. Darüber hinaus brauchen sie geistige Anregung in ihrem Tempo, Gleichgesinnte, die Erlaubnis zu scheitern und Erwachsene, die ihre großen Gefühle mit aushalten. Wichtig ist auch, sie für Neugier und Ausdauer zu würdigen und weniger für ihre Klugheit.

Woran erkennt man Hochbegabung bei Kleinkindern?

Häufige Hinweise sind frühes Sprechen, ein großer Wortschatz, intensive Neugier, ein auffallend gutes Gedächtnis für Lieder und Geschichten sowie heftige Gefühlsreaktionen. Diese Zeichen sind Hinweise und kein Beweis, denn Kinder entwickeln sich sehr unterschiedlich. Eine verlässliche Testung ist meist erst ab dem Vorschul- oder Grundschulalter sinnvoll.

Was ist asynchrone Entwicklung?

Asynchrone Entwicklung beschreibt, dass sich ein Kind in verschiedenen Bereichen unterschiedlich schnell entwickelt: Das Denken ist weit voraus, Gefühlsleben, Motorik oder soziale Reife sind altersgemäß. Bei hochbegabten Kindern ist dieser Abstand oft groß, und er wächst mit der Höhe der Begabung. Daraus entstehen viele typische Spannungen, etwa wenn ein Kind schwere Fragen versteht, die es emotional noch nicht tragen kann.

Brauchen hochbegabte Kinder Lob für ihre Intelligenz?

Lob für Intelligenz kann die Motivation untergraben: In einer bekannten Studienreihe gaben Kinder, die für ihre Klugheit gelobt wurden, nach Misserfolgen schneller auf als Kinder, die für ihre Anstrengung gelobt wurden. Hilfreicher ist es, Neugier, Ausdauer und den Mut zu würdigen, etwas Schweres zu versuchen. So lernt das Kind, dass sein Wert nicht von seiner Leistung abhängt.

Was brauchen hochbegabte Kinder von ihren Lehrkräften?

Lehrkräfte helfen, wenn sie Hinweise der Eltern ernst nehmen, Übungsaufgaben bei verstandenem Stoff reduzieren und Aufgaben auf dem Niveau des Kindes anbieten. Raum für eigene Projekte, Rückzugsorte und die Freiheit, nicht ständig als Helferkind eingesetzt zu werden, entlasten zusätzlich. Mittelmäßige Noten schließen eine Hochbegabung nicht aus.

Warum fühlen sich hochbegabte Erwachsene oft einsam?

Viele hochbegabte Erwachsene verbringen einen großen Teil ihrer Begegnungen damit, ihre Gedanken zu verlangsamen und zu übersetzen, damit andere folgen können. Die Fragen, die sie wirklich beschäftigen, kommen dabei selten vor. So entsteht Einsamkeit mitten unter Menschen, die sich oft schon in der Kindheit angebahnt hat.

Wo finden hochbegabte Erwachsene Gleichgesinnte?

Ein bekannter Anlaufpunkt ist Mensa in Deutschland mit regionalen Treffen und Interessengruppen. Auch Fachkreise, anspruchsvolle Hobbys, Weiterbildungen und Online-Gemeinschaften zu Spezialthemen bringen Menschen mit ähnlichem Denktempo zusammen. Oft reicht schon ein einziger Mensch, bei dem man nicht übersetzen muss.

Weiterlesen auf dem Blog

• Unerkannte Hochbegabung: Was jahrelanges Anpassen mit der Seele macht
• Hochbegabung oder ADHS? Wenn Unterforderung aussieht wie eine Störung
• Mustererkennung bei Hochbegabung: Warum du siehst, was andere noch nicht sehen
• Traumasensible Paartherapie: Was euch erwartet und wann sie sinnvoll ist

Quellen

• Mueller, C. M. und Dweck, C. S. (1998): Praise for intelligence can undermine children’s motivation and performance. Journal of Personality and Social Psychology, 75(1), 33-52. https://doi.org/10.1037/0022-3514.75.1.33
• Morelock, M. J. (1992): Giftedness: The view from within. Understanding Our Gifted, 4(3). Erste Veröffentlichung der Definition der Columbus Group von 1991.

Wenn du dich oder dein Kind in diesem Text wiedererkannt hast: Manchmal ist der wichtigste Schritt für ein hochbegabtes Kind, dass die Eltern ihre eigene Geschichte anschauen. In meiner Praxis in Dachau und online begleite ich Erwachsene dabei, alte Anpassungsmuster zu verstehen und in ihrem Nervensystem Ruhe zu finden, für sich selbst und für ihre Familie. In einem Erstgespräch schauen wir in Ruhe, wo du stehst.